Крупный динозавр с очень длинной шеей, найденный в Китае, недавно был идентифицирован. Хотя окаменелости были первоначально найдены почти 30 лет назад в Синьцзянском автономном районе Китая, они были неправильно идентифицированы, и недавно они были повторно проанализированы и идентифицированы в соответствии с их правильной классификацией. Названный Rhomaleopakhus turpanensis, этот новый вид зауроподов жил примерно 155 миллионов лет назад.
Невероятно, но, проанализировав переднюю конечность длиной 2 метра (6,6 фута), исследователи смогли определить, что этот новый вид имел много отличий от других зауроподов — в том числе и то, что он был гораздо крупнее остальных. Например, кости были намного массивнее, чем у других ископаемых зауроподов, которые были найдены ранее.
Зауроподы известны своими длинными шеями и хвостами, но Rhomaleopakhus turpanensis принадлежал к группе маменчизавров, у которых шеи и хвосты были еще длиннее, чем у других видов, как объяснил профессор Пол Барретт, исследователь динозавров и эксперт по зауроподам в Музее естественной истории: «Эти динозавры добавили дополнительные позвонки к своим шеям, чтобы удлинить их, и в дополнение к этому сделали каждый отдельный шейный позвонок длиннее». «Мы не знаем, зачем они это сделали, но предполагаем, что это была либо адаптация к питанию, либо половой отбор».
Что касается необычайно коренастого размера, профессор Барретт заявил: «Именно эта громоздкость предплечья дала животному его название, которое означает «крепкое предплечье», добавив: «Здесь также есть выступы, указывающие на сильное крепление мышц».
Судя по этим уникальным характеристикам, этот новый вид мог находиться в процессе совершенствования способов ходьбы и передвижения. Исследование было опубликовано в журнале Journal of Vertebrate Paleontology, где его можно прочитать полностью.
